OPETUKSEN LUONNE Taiteiden tutkimuksen virtuaaliopetushankkeen tarkoituksena on monipuolistaa olemassa olevaa yliopistollista kirjallisuuden- ja muuta taiteidentutkimuksellista opetusta. Se ei korvaa oppiaineiden nykyistä opetustarjontaa vaan toimii niiden lisäresurssina; valtakunnalliset verkkokurssit ovat yksi mahdollisuus suorittaa osa tutkintovaatimuksiin kuuluvista kursseista. Virtuaaliopetuksen kautta opiskelijat voivat hyödyntää myös muiden kuin oman yliopistonsa opetusta. Virtuaalikursseille voivat osallistua kaikki verkoston jäsenoppiaineiden pää- ja sivuaineopiskelijat. Virtuaaliopiskelu on "ajasta ja paikasta riippumatonta" verkkovälitteistä opiskelua. Valmiiseen verkkomateriaaliin perehtymisen lisäksi opiskelussa korostuu vuorovaikutus. Aktiivinen osallistuminen kurssien keskustelualueilla sekä muu verkkokommunikointi opettajien ja muiden opiskelijoiden kanssa on keskeinen osa virtuaaliopiskelua. Virtuaaliopetushankkeen kurssit ovat verkkovälitteisiä kursseja, joihin ei pääsääntöisesti sisälly lähipäiviä. Opiskelijoiden on silti syytä varata opiskeluun aikaa. Vuorovaikutteinen työskentely on paitsi antoisaa myös aikaa vievää. Kurssit ovat periaatteessa avoimia kaikille kirjallisuudenopiskelijoille, joilla on opiskeluoikeus jossakin hankkeen jäsenoppiaineessa. Rajoituksia asettavat yhtäältä kurssien osanottajakiintiöt (kullekin kurssille on yleensä varattu vähän yli 30 opiskelijapaikkaa), ja toisaalta se, että kurssit saattavat olla kohdennettuja pelkästään kirjallisuustieteen opiskelijoille. Lisäksi joillekin kursseille opiskelijoilta vaaditaan tietty määrä aiempia opintoja, jotta kurssin aloittaminen olisi mahdollista. Verkko-opetuksessa on ensisijaista opetuksen sisältö, ei sen muoto. Silti muodollakin on oma merkityksensä. Virtuaaliopetus osaltaan valmentaa humanistisen alan opiskelijoita - kuten myös opettajia - uuden opetusteknologian käyttöön ja tieto- ja viestintäteknologian hallintaan. Sinällään verkko-opiskelu ei edellytä muuta välineistöä kuin Internet-yhteydellä varustetun tietokoneen. ARVIOINTI JA PALAUTE Kultakin virtuaalikurssilta on kerätty ja kerätään palautetta. Mm. Webropol-lomakkeilla kerättyä palautetta hyödynnetään verkoston opetuksen jatkokehittelyssä. Kurssikohtaisten palautekeruiden lisäksi hanke on järjestänyt useana vuotena erillisiä palauteseminaareja, joissa verkoston kursseja ja muuta toimintaa on arvioitu yhdessä opettajien, opiskelijoiden ja ulkopuolisten verkkopedagogiikan ammattilaisten kanssa. OPETTAJIEN TVT-KOULUTUS Virtuaaliopetushankkeen yhtenä tehtävänä on tukea taiteiden tutkimuksen alan opettajia ja tutkijoita hankkimaan valmiuksia, joiden avulla he pystyvät antamaan verkkovälitteistä opetusta ja hyödyntämään monipuolisesti tieto- ja viestintätekniikkaa opetuksessaan. Opetushankkeen lisäksi projekti onkin myös koulutushanke: monet yliopisto-opettajat ovat hankkeen puitteissa osallistuneet varsin laajoihinkin tietoverkkopohjaisten oppimisympäristöjen suunnittelukoulutuksiin, joiden aikana on työstetty omia verkkokursseja.  YHTEISTYÖ Verkoston toiminnalle on luonteenomaista, että se tekee jatkuvaa yhteistyötä muiden, etenkin humanististen, alojen verkko-opetushankkeiden kanssa. Esimerkiksi Historian valtakunnallinen verkko-opetus -hanke on ollut yhteistyökumppanimme toiminnan alusta lähtien. Yhteistyötä tehdään myös muiden Suomen yliopistokenttään kehittyneiden tieteenalakohtaisten tai moni­tieteisten/tieteidenvälisten yliopistoverkostojen kanssa.